Năm 2019, Zion bước vào NBA với danh hiệu "tân binh tiềm năng nhất kể từ sau LeBron James", ai cũng tưởng đây sẽ mở ra một kỷ nguyên hoàn toàn mới, không ngờ đó chỉ là một bong bóng hư ảo. Từ xưa đến nay, rất nhiều cầu thủ thiên tài được cho là có thiên phú gần với LeBron, nhưng những gì LeBron sở hữu không chỉ đơn giản là thiên phú. Muốn lên tới đỉnh cao trong dòng chảy lịch sử bóng rổ, tinh thần kỷ luật bền bỉ hai mươi năm như một ngày cùng khả năng chống chịu chấn thương mạnh mẽ, hai thứ này thiếu một cũng không được.

Nhìn lại Zion, bảy năm thoắt cái trôi qua, thiên tài ngày nào nay gần như đã trở nên tầm thường như bao người. Hai năm trước, người ta đã chế giễu Zion "kỹ thuật xuất chúng nhưng hiếm khi ra sân thi đấu", "vào nghề nhiều năm mà vẫn chỉ có thể dựa vào những đoạn highlight thời trung học, đại học để thu hút sự chú ý". Hai năm sau, hôm nay, thứ Zion phải đối mặt không chỉ là sự đeo bám của chấn thương, mà quan trọng hơn, anh đang sa lầy trong "đời tư vô độ và hỗn loạn" cùng "chứng nghiện đồ ăn khó thoát ra".

Cách đây không lâu, một người quen cũ của Zion đã đâm đơn kiện Zion ra tòa với các cáo buộc "hiếp dâm, hành hung, đe dọa bạo lực". Theo thông tin liên quan, lời khai của người phụ nữ này có nội dung gây chấn động: trong giai đoạn từ năm 2018 đến 2023, cô nhiều lần bị Zion cưỡng hiếp bằng bạo lực, trong đó có cả những hành vi tồi tệ như "bị bóp cổ đến mất ý thức", "bị chĩa khẩu súng đã lên đạn vào đầu".

Luật sư của Zion phản hồi: hai bên chỉ là bạn bè bình thường có quan hệ tình dục nhưng không có tình yêu. Thực tế, đây không phải lần đầu tiên Zion vướng vào rắc rối kiểu này. Tính đến nay, đã có ít nhất ba phụ nữ công khai cáo buộc Zion có hành vi không đúng mực trong đời tư và kiện anh ra tòa. Ngoài ra, nhiều phụ nữ còn đồng thời chỉ ra rằng Zion có vấn đề nghiện đồ ăn nghiêm trọng và nghiện cocaine.

Ở đây, xin nhắc qua vài chuyện quá đáng. Năm 2024, một bạn tình của Zion tố cáo rằng do Zion quá béo phì, thậm chí không thể đứng để quan hệ tình dục, hơn nữa trong phòng tắm nhà Zion còn để rất nhiều nước ngọt có ga để anh uống bất cứ lúc nào. Và ngay mùa thu năm nay, một người bạn gái cũ tố cáo Zion cho biết: trong nhà Zion, ngay cả gầm giường cũng chất đầy đồ ăn vặt để anh lấy ăn bất cứ lúc nào.

Giờ đây, dùng từ "thiếu kỷ luật" đã không còn đủ để mô tả trạng thái của Zion. Cho đến hôm nay, thiên tài ngày nào đã đứng bên bờ vực lụi tàn. Trong khi đó, thế hệ cầu thủ thiên tài mới mọc lên như nấm sau mưa, còn Zion vẫn lãng phí thời gian trong những lần "vắng mặt vô thời hạn". Dù chúng ta cảm thấy ngậm ngùi hay tiếc nuối, sự thật đã là như vậy.

Nhân vật bảy năm trước được đặt nhiều kỳ vọng, được coi như một "LeBron" tiếp theo, giờ đây đã bằng chính "nỗ lực" của mình, tự tay thoát khỏi cái nhãn mà thế giới bên ngoài gán cho anh……