Sói đã tới? Serie A mới đá 4 vòng, truyền thông đã “ném Scudetto” vào Roma, cũng tức là nhồi tư tưởng đua vô địch, đến mức vòng 5 Roma tiếp Inter trên sân nhà đã bị xem là “trận thiên vương sơn” đến sớm. Đó là thói quen truyền thống của báo Italy: hễ đội nào thắng liên tiếp, hoặc ở một giai đoạn giải đe dọa ngôi đầu, đều bị dán nhãn đua vô địch; trên giấy thường xuất hiện cảnh nhiều đội tranh ngôi, thế rồi nhìn lại — nhà vô địch đã đăng quang trước 4 vòng.

Mỗi ngày ba tờ thể thao lớn Italy lên sạp, cuộc đua ngôi vô địch là chủ đề hút mắt nhất, nên hành vi ấy về logic cũng hiểu được. Nhưng vấn đề là Roma thật sự đã có sức mạnh đua vô địch chưa? Nhìn số liệu, 5 vòng đầu Roma và Inter cùng 4 thắng 1 hòa, nhưng số bàn thua ít hơn Inter 5 bàn; trước vòng này họ thậm chí chỉ thủng 1 bàn, trở thành đội phòng ngự tốt nhất cả giải; về số bàn thắng, họ cũng có 14 bàn, chỉ kém Inter 15.

Điều đó có nghĩa Roma vừa có hàng thủ tốt nhất Serie A, vừa có hỏa lực tấn công cùng đẳng cấp với Inter? Thực ra số liệu cũng biết lừa: Roma không sở hữu hàng hậu vệ tốt nhất, Hermoso mùa này quả thật rất ấn tượng, biểu hiện tổng hợp hai đầu công thủ đều có thể xếp hạng cao, nhưng những người khác thì không nổi bật đặc biệt. Dù vậy Roma có thể nói sở hữu thủ môn tốt nhất Serie A; Svilar, người mùa trước đã vào đội hình tiêu biểu chính thức, ở phản xạ trước khung thành và bóng bổng không ai hơn, đặc biệt kỹ năng chống sút xa ngoài vòng cấm đã chịu được bài kiểm của Inter. Ai cũng biết Inter có hai vua sút xa nổi tiếng Calhanoglu và Zielinski; trận này người Thổ Nhĩ Kỳ không đá nên giảm phần nào, nhưng hai bàn Svilar thủng lưới cũng đều trong vòng cấm, bàn đầu của Lautaro gần như là góc ghi bàn duy nhất.

Số bàn thua có phần ngẫu nhiên, mẫu hiện tại cũng tương đối ít; ví dụ sau 5 vòng Cagliari thủng lưới ít nhất, khi gặp Inter bị dứt điểm 31 lần, thua 0-5 cũng không lạ, vậy mà cuối cùng họ chỉ thua 0-1 — không thể vì thế nói hàng thủ Cagliari tốt hơn Roma. Nhưng sức tấn công của Roma thì thật sự chắc: họ và Inter có thể nói bỏ xa các đội khác, điều ấy cũng thể hiện triết lý bóng đá của Gasperini, dùng kèm người và cướp bóng phía trên để đẩy nguy hiểm sang nửa sân đối phương, giảm gánh cho hàng thủ.

Lý do lớn nhất khiến truyền thông vội xếp Roma vào nhóm ứng viên vô địch là Gasperini đã chỉnh ra thứ tấn công đẹp mắt; ít ai nghi Roma có thể lọt nhóm Champions League cuối mùa, vì trước các đội trung-hạ bảng họ đã cho thấy sức thống trị tấn công: thắng Fiorentina và Lecce 4 bàn, nã 39 cú sút vào Atalanta, đều không phải hiện tượng ngẫu nhiên. Đội thường chẳng đỡ nổi hai chiêu cướp bóng phản công cộng đột phá nhanh.

Nhưng Inter không phải đội thường. Trước đó ít đối thủ ép được Roma lộ đúng hình thái thật; dù pressing phía trên hay tấn công nhanh đều cần tiêu hao thể lực cực lớn, đó đương nhiên là sở trường đội của Gasperini, nhưng cầu thủ rốt cuộc không phải sắt thép. Trận này hiện rõ nhất: sang hiệp hai, cầu thủ Roma rõ ràng đã không theo kịp thể lực, để Inter đè đánh, hàng thủ không đẩy ra được, điểm yếu lần lượt lộ.

Trong chủ đề đua vô địch còn có thảo luận kéo dài: so sánh Malen và Lautaro. Có lẽ số bàn cuối mùa của đội trưởng Inter sẽ không nhiều hơn Malen, nhưng tuyệt đối không thể vì thế định nghĩa Lautaro kém Malen. Trong một số bản báo cáo truyền thông, khả năng dứt điểm của Lautaro thậm chí bị xếp dưới Malen, thật khó tin. Malen chỉ hơn Lautaro ở tốc độ cầm bóng và độ tinh tế ba chạm đầu, còn các mặt khác thì kém. Sau trận này, e rằng thảo luận ấy đã không còn nhiều ý nghĩa; Lautaro dùng một cú đúp trên sân đã tự chứng minh, còn phong độ của Malen ở những trận đẳng cấp cao cần đặt dấu hỏi — nếu không có khoảng trống, lợi thế của anh khó phát huy hết.

Khi không thể nhờ cướp bóng để thắng khoảng trống và đánh thiếu người, Roma ở thế trận vị trí cho thấy cảnh bí ý đồ. Có lẽ tiền đạo dự bị Castro có thể cung cấp vài lời giải khác, nhưng Gasperini như mắc hội chứng chấn thương Inter, bác sĩ chủ trị chính là Lautaro. Vì thành tích đối đầu tệ trong quá khứ, HLV Roma vẫn khá bảo thủ khi điều chỉnh nhân sự, không để Castro ra thử vận. Ngược lại, tiền đạo cắm Inter có khả năng đánh đơn; chỉ một Thuram đã liên tục sát thương hàng thủ Roma, điều Sói đỏ làm không được. Khi mất khoảng trống, Roma chuyển bóng ra hai biên lại thấy trong vòng cấm chẳng có ai băng vào đón.

Nếu tiếp tục “hành” các đội yếu, Roma ít nhất giữ được một suất Champions League, Malen cũng vẫn ghi nhiều bàn; chỉ khi thật sự muốn đua vô địch, CLB còn cần tiếp tục chiêu mộ, ít nhất một người có thể xoay lưng làm tường ở hành lang trong, hoặc một điểm nổ có thể đột phá trực diện từ biên. Đó thực ra cũng là hướng Roma tích cực vận hành ở vài kỳ chuyển nhượng gần nhất, vậy mà Gasperini chờ cả hè cũng không tìm được người đáng tin.

Thái độ ban lãnh đạo cũng chưa thống nhất; Roma sát giờ đóng cửa suýt tiễn tiền vệ Manu Koné, trong lúc khó tìm người thay vẫn muốn bán trụ cột, khiến Gasperini nổi nóng. Còn Koné trước Inter hiếm hoi hoàn tất một cú đúp; nếu lúc ấy thật sự bán anh, tin rằng Gasperini hoàn toàn có thể xin nghỉ tại chỗ. Việc ban lãnh đạo cần làm là vừa ủng hộ công việc của Gasperini, vừa công nhận hướng chiêu mộ của HLV. Tính đến nay, điều kiện đua vô địch của Roma chưa chín.