Man United thua 2-4 trước AC Milan của Ruben Amorim ở trận giao hữu cuối trước mùa. Trước HLV mùa trước, các cầu thủ Quỷ đỏ không thể hiện được phong độ lý tưởng. Sau trận, đa số chủ động chào vị HLV Bồ Đào Nha 41 tuổi, nhưng Rashford, Kobbie Mainoo và Diogo Dalot cố tình tránh xa.

Vì thành tích kém và mâu thuẫn với ban lãnh đạo, Amorim bị Man United sa thải hồi tháng 1. Cách quản trị của ông gây tranh cãi, nhiều cầu thủ bị đẩy khỏi phòng thay đồ, trong đó có Rashford 28 tuổi — sau đó bị cho mượn tới Aston Villa rồi Barcelona.

Ngoài ra, Kobbie Mainoo 21 tuổi, ngôi sao lò đào tạo, cũng ít được Amorim trọng dụng, nửa đầu mùa trước không một lần đá chính Premier League. Vì thế không khó hiểu khi gần như cả đội Man United ra mép sân chào Amorim, Rashford và Mainoo lại đi sang phía kia. Họ rõ ràng không muốn lại gần, càng dễ khơi thêm bàn tán.

Việc Dalot cũng tránh Amorim thì hơi khó hiểu: họ cùng quốc tịch Bồ Đào Nha, và Amorim từng xếp hậu vệ phải này vào nhóm sáu thủ lĩnh phòng thay đồ, công chúng cũng chưa thấy bất hòa. Có người đoán Dalot chỉ đi theo Rashford và Mainoo cảm ơn CĐV Man United hành quân xa nhà, không để ý đồng đội đang làm gì.

Nhiều cầu thủ khác thì rất nồng nhiệt. Đội trưởng Bruno Fernandes là người đầu tiên tới nói chuyện với Amorim; nếu không phải cựu HLV giữ lại, Fernandes 31 tuổi có lẽ đã bị bán sang Al-Hilal ở Saudi Pro League.

Bruno không chỉ chào Amorim mà còn lần lượt bắt tay ban huấn luyện. Sau đó Mazraoui, Luke Shaw, Zirkzee, Ayden Heaven, Lisandro Martínez, Harry Amass, Jack Fletcher… lần lượt ôm hoặc bắt tay Amorim. Cunha thân mật nhất với HLV cũ: vừa ôm vừa cười nói.

Sau trận, Amorim còn đùa với báo Anh ở khu hỗn hợp rằng không có ông, buổi họp báo của Man United “chán hơn”. Thắng trận, ông rõ ràng vui: bắt tay Simon Stone của BBC rồi cười hỏi: “Các anh có nhớ tôi không?”

Một phóng viên Anh đáp: “Chúng tôi nhớ các buổi họp báo của ông!”

Amorim cười lớn, chỉ đối phương: “Bây giờ còn chán hơn!”

Cho tới lúc rời sân, Amorim vẫn tươi cười, ký tặng, chụp ảnh với CĐV rồi lên xe buýt Milan. Không ít fan Quỷ đỏ còn selfie với ông và nói: “Rất vui được gặp lại.”

Về quan hệ với Man United, Amorim nói hai bên không còn hợp tác, cũng không còn hận thù. “Từ lúc tôi ký với Milan, tôi không còn liên quan gì tới Man United,” ông nói. “Tôi từng làm HLV Man United, lấy làm vinh dự và tự hào. Giờ tôi không hận đội bóng ấy, cũng không có ân oán. Tôi ở Milan, tôi phải làm tốt việc ở đây. Đối đầu CLB cũ chắc chắn là trận đặc biệt, nhưng tôi 100% tập trung vào công việc ở Milan, vào việc chuẩn bị cho Serie A.”